El cisne negro, el impacto de lo altamente improbable

Nassim Nicholas Taleb es un ensayista, profesor, académico, estadístico, ex comerciante y analista de riesgo libanés-americano.

Nacido en 1960 en Amioun, Líbano, de Minerva Ghosn y Nagib Taleb, un médico oncólogo e investigador en antropología.

Taleb se graduó en ciencias de la Universidad de París, posee un MBA de la Escuela Wharton en la Universidad de Pennsylvania y un Doctorado en Ciencias de la Administración de la Universidad de París.

El autor es mejor conocido por su libro «El Cisne Negro«, publicado en 2007 por primera vez. Según cuenta pasó 21 años de su vida asumiendo riesgos como trader cuantitativo, antes de convertirse en investigador de problemas de aleatoriedad, probabilidad e incertidumbre.

En el año 2016, publica el ensayo filosófico de cinco volúmenes sobre la incertidumbre, titulado Incerto (incierto en Latín), y cubre los siguientes libros:

• El Impacto de la Altamente Improbable.
• El Cisne Negro.
• El lecho de Procusto.
• Antifrágil.
• Jugarse la Piel.

Su estilo de escritura no técnica ha sido descrito como una mezcla de un estilo narrativo, a menudo semi autobiográfico con cuentos filosóficos cortos, comentarios históricos y científicos.

La teoría de los Cisnes Negros, los explica como eventos altamente improbables con tres características principales:

• Son impredecibles.
• Conllevan un impacto masivo.
• Después de que suceden tratamos de racionalizarlos.

Según el autor, los seres humanos estamos programados para aprender detalles específicos en lugar de generalidades. Nos concentramos en cosas que ya sabemos, por lo tanto, somos incapaces de estimar las oportunidades, sortear eventos impredecibles, o de estar abiertos para imaginar lo «imposible«.

Desde su primera publicación en el año 2007, El Cisne Negro ha vendido cerca de tres millones de copias, ha sido publicado en 32 idiomas y pasó 36 semanas en la lista de libros más vendidos del New York Times.

Este libro, que predijo la crisis de 2008, es catalogado como uno de los doce libros más influyentes desde la Segunda Guerra Mundial.

Nassim Taleb, en su libro, revela su investigación sobre el pensamiento humano haciendo énfasis directo en las maneras de evitar el desastre.

La escritura de El Cisne Negro es interesante aunque arrogante y condescendiente en ocasiones.

Su idea básica es que los métodos de observación en los que se basa la ciencia no pueden demostrar la no existencia de un evento.

Taleb señala que la injusticia y la desigualdad no son partes integrales de la realidad, así pues, no podemos evitar lo inesperado, pero al menos podemos convertirnos de cisnes negros a cisnes grises.

Taleb toma sus observaciones cuando era inversor y las usa como punto de partida de los muchos tropiezos y trampas en los que caemos cuando enfrentamos problemas.

En este libro, altamente irreverente, se insta a utilizar datos empíricos para tomar decisiones sobre el mercado, basados en ideas de pensadores griegos, romanos, árabes, franceses e ingleses de más de mil años, en lugar de basarse en modelos estadísticos y datos históricos reales del comportamiento de los mercados.

Comienzan con los bloques psicológicos que impiden nuestra comprensión de lo improbable, por mencionar algunos:

• la falacia narrativa;
• el problema de la inducción;
• la tenue relación de causa y efecto;
• nuestra confianza en modelos matemáticos defectuosos;
• el problema de la expectativa.

Después de leer este libro, mirarás al mundo de una nueva forma o logrará ofenderte, según quieras verlo, ya que presenta situaciones conocidas por todos en las que usamos el mismo tipo de lógica falsa de manera perjudicial, pensando que todos los cisnes son blancos hasta que nos topamos con uno negro.